当地时间6月1日，美国总统特朗普从白宫举着一本《圣经》前往对面的圣约翰大教堂摆拍，而美国警察则使用胡椒喷雾和催泪弹驱逐示威者为特朗普提前开道。当地时间6月7日，美国司法部长为警方的这一行为进行辩护，并辩称胡椒喷雾又不算什么化学刺激物
据英国《每日邮报》6月7日报道，当天美国司法部长威廉·巴尔在接受哥伦比亚广播公司CBS采访的时候表示，执法人员为了给特朗普总统开道而驱逐示威者不是种族主义行为，而且对示威者喷射的胡椒喷雾也不能算化学刺激物。威廉·巴尔对主持人说：“不，现场没有使用任何化学刺激物。而且胡椒喷雾不算化学刺激物，那都不是化学物质。”
据媒体报道，当主持人玛格丽特·布伦南质质疑执法警察驱逐示威者是一种种族主义行为，威廉·巴尔反驳说：“我不否认美国现在还存在种族主义，但我不认为执法人员的做法是种族主义。我也理解因为历史的原因，非洲裔美国人对警察存在不信任。”威廉·巴尔还表示说，美国历史上大多数时候都存在种族歧视的现象，但是自从1960年代以来种族歧视已经大幅减少了。
据媒体报道，自从明尼苏达州黑人男子乔治·弗洛伊德遭白人警察暴力执法不幸身亡之后，白宫周围也爆发了大规模的抗议示威活动，为此白宫特勤局甚至联合国民警卫队在白宫周围戒备。当地时间6月1日，特朗普总统突然从白宫步行穿过拉斐特广场，拿着一本《圣经》在圣约翰大教堂摆拍。而在特朗普出行前，有媒体拍到司法部长威廉·巴尔亲自在拉斐特广场指挥执法警察驱逐示威者。因此后来外界也批评威廉尔·巴尔下令让警察对示威者喷洒胡椒喷雾。